Além da redução do número de participantes em relação a 2022, saindo de 24 para 16, outra possível novidade deve ficar por conta do critério de classificação para o torneio. Isso porque a classificação dos clubes pelo Ranking Nacional de Clubes (RNC) da CBF deve passar a ser o primeiro parâmetro de classificação, seguido pela campanha dos times na última edição de seus respectivos estaduais. Essa troca, caso confirmada, beneficiará Sousa e Potiguar, que herdarão as vagas que seriam de Treze e Globo FC.

Outra polêmica está em torno de uma possível nova regra criada pela entidade máxima do futebol nacional onde, supostamente, apenas equipes que disputam a primeira divisão de seus respectivos estaduais podem participar do torneio. Logo, o Imperatriz-MA pode acabar perdendo a sua vaga para o Moto Club-MA. Ao ge, a alta cúpula do Cavalo de Aço contestou a decisão e ameaçou acionar a justiça para ser reinserido na competição.

A CBF ainda não divulgou a tabela definitiva da pré-Copa do Nordeste, no entanto, caso a posição dos clubes no ranking seja mantido como o critério de definição de confrontos, alguns dos embates divulgados na reunião de terça-feira devem passar por alterações. Isso porque os prováveis novos participantes ocupam posições inferiores que os seus antecessores no RNC.

A pré-Copa do Nordeste de 2023 terá 16 equipes, oito a menos que em 2022. Serão duas fases eliminatórias, ambas em jogo único, na casa do time melhor ranqueado na CBF. Outros 12 times já estão classificados para a fase de grupos, que começará no dia 22 de janeiro. O sorteio dos grupos acontecerá no dia 10 de novembro.