O Vitória terá uma importante baixa no sistema defensivo para o duelo contra o Botafogo, nesta quarta-feira (16), às 21h30, no Estádio Nilton Santos, pela 14ª rodada do Campeonato Brasileiro. Recuperado de uma lesão muscular, o zagueiro Neris ainda está em processo de transição física e foi vetado pela comissão técnica. A ausência abre espaço para o jovem zagueiro Edu, que deve ser titular ao lado de Zé Marcos.

Sem atuar desde o clássico contra o Bahia, no dia 18 de maio — quando o Leão foi derrotado por 2 a 1 na Arena Fonte Nova —, Neris segue fora da lista de relacionados. Desde então, desfalcou o time em compromissos importantes contra Santos, Universidad Católica, Corinthians, Cruzeiro, Confiança e Internacional. Na temporada 2025, o defensor soma 18 partidas e um gol pelo clube.

Com o desfalque confirmado de Neris e a ausência de Lucas Halter, impedido de atuar por cláusula contratual, além da recuperação de Kauan de uma fratura no tornozelo, o técnico Fábio Carille aposta na dupla formada por Zé Marcos e Edu para segurar o ataque do Botafogo. A partida pode representar uma nova oportunidade para Edu se firmar na equipe, ganhando minutos preciosos em um confronto de alto nível.

A defesa rubro-negra, que vem alternando formações em razão dos desfalques, terá mais uma chance de se provar sob pressão. Para Edu, é a chance de mostrar segurança e consistência em um momento delicado da temporada.